英語學習經(jīng)驗集萃：中國人應該怎樣學英語？

自從本刊組織“檢討英語教學”的討論后，在讀者中引起很大反響，針對目前中國英語教學這壺共認的燒不開的溫水，究竟做如何處理，各界人士都發(fā)表了不同觀點。不過大家一致認為對學生聽說能力的培養(yǎng)必須加以重視，改變“啞巴英語”和“聾子英語”的現(xiàn)狀勢在必行。

目前就如何醫(yī)治啞巴英語的問題，筆者采訪了有38年在中國教授英語的美國教師彭蒙惠(Doris Brougham)博士。彭老師1962年創(chuàng)辦了《空中英語教室》的電臺講座，現(xiàn)已發(fā)展成廣播電視教學系列化節(jié)目。視聽范圍除臺灣省外，美國紐約、舊金山、洛杉磯、達拉斯都有節(jié)目播放。彭老師一生致力于教中國人學英語，成績卓著，深受讀者聽眾愛戴。1986年彭蒙惠榮獲美國加州太平洋大學頒贈榮譽法學博士。1987年彭蒙惠榮獲美國太平洋大學頒贈榮譽文學博士。1988～1989年彭蒙惠連續(xù)二年獲美國NRB杰出廣播制作人獎。她所創(chuàng)辦的《空中英語教室》獲“亞洲佳英語教學節(jié)目”的美譽。

筆者：中國的外語教學改革，尤其是大學英語教學改革已經(jīng)到了刻不容緩的地步了。您教中國人學英語已經(jīng)三十多年了，據(jù)您的教學經(jīng)驗，中國學生學習英語大難題是什么?您是怎樣幫助他們克服這些困難的?

彭老師：中國學生的優(yōu)勢很多，他們勤奮好學，非常聰明，他們當中有許多人的英語基礎很不錯。我認為只要教學方法適當，讓中國學生熟練掌握英語是不難的。我認為中國學生難克服的困難是他們不敢開口說，他們太害羞了。他們往往怕說錯而不敢說，所以等于放棄練習說的機會。不練習說英語自然沒辦法進步。所以如果能克服怕說錯的心理障礙，別的問題都會解決好。我經(jīng)常鼓勵我的學生大膽說，只要我能聽懂他們要表達的意思，我就繼續(xù)用英語與他們交談，這很重要。我還有目的地教他們一些常用于開始談話的句子，如“Do you like……?”“What do you think……?”“Would you mind……?”如果你能大大方方地問一句“Do you like China?”就開始了一個不錯的話題。然后我再教他們一些結束談話的句子，讓這些學生很得體地參加實踐。

不要總想著會有單詞或語法方面的錯誤，其實在外國人眼中，中國人也是外國人，所以他們在用英語和中國人交流的時候會用淺顯的單詞和句子。不斷練習，詞匯量才會不斷增加，練得多，說得就流利了。

筆者：您認為教育者應該從哪里入手，幫助中國學生順利接受并運用英語這個語言工具?

彭老師：有許多英語教師把英語教學的順序排成讀、寫、聽、說，雖然這樣做有一定的效果，但是若排成聽、說、讀、寫會更有效。道理很簡單，嬰兒說話，是從聽開始的，聽得多了，自然就會說了。語言的首要功能是與人交流，而直接的方式就是聽說，無論見面還是打電話，聽說是便捷的交流。學了十年英語，不會聽說等于白學。學會聽說，不需要你原來有什么文化基礎，只要有愿望學習就足夠了。如果有一個好的聽說開端，讀寫是順理成章的事。就像五歲的兒童聽完故事，就要求講故事、看圖畫書、寫字一樣。所以先給學生們創(chuàng)造聽說的環(huán)境，我認為這很重要。

筆者：您反復強調(diào)聽說在英語教學中的作用，但是我們身在中國，說英語的機會很少，怎樣創(chuàng)造或尋找這種機會呢?

彭老師：只要您用心，機會很多。據(jù)我所知，很多電臺和電視臺都辦了英語節(jié)目，收聽或收看這些英語節(jié)目就是很好的聽的機會。我還是特別提醒從事英語教學的老師，應該用英語講解英語，不要讓學生依賴漢語這個學英語的拐杖。學習英語應該練習用英語思維，如果每一句英語都必須翻譯成漢語解釋，再轉成英語回答，太復雜化。電視的教學節(jié)目也應當用英語講解英語。
您還可以參加一些英語的聚會，比如英語角，留心身邊的英語教學課程和學習英語的伙伴。交一個講英語的外國朋友。每周去吃一頓英式午餐。在身邊放一些英文讀物或你感興趣的英文雜志。租一部英語電影光盤，別看中文字幕?？傊性S多機會可以使您學好英語。我認為學英語不應該是很枯燥、很艱苦的事情。英語是一種很美妙的東西，如果你用愉快的心情接受它，它就會用它的優(yōu)美、和諧和幽默來回報你。任何一種語言都是用來發(fā)現(xiàn)和獲得美好事物的工具，學英語的過程應該是種享受，您不這樣認為嗎?

筆者：您認為學習英語有什么竅門嗎?怎樣才能很快地掌握這門語言?

彭老師：問得好!您應該找一種適合您的教材。在這兒提醒您，不要用太陳舊的教材，因為您總不能用“之乎者也”與現(xiàn)在的中國人講話吧?其實十年前編的教材就已經(jīng)過時了。那上面沒有“高速公路”、“手提電話”和“上網(wǎng)”等現(xiàn)代的詞。我看中國的大學英語教材上還有“電話接線員”來接電話，其實現(xiàn)在普遍使用自動接線的方法了。用新編的教材學，使您從開始就不落伍，和外國的年輕人打招呼，應該用現(xiàn)在流行的現(xiàn)代語言才行。不要走彎路，要學就跟好的教材學。

不是任何一個懂英語的人都能教英語。英語教學也需專門知識，講究教學方法和發(fā)音方法。您如果能遇到一位發(fā)音準確、清晰的英語老師并且能正確引導您不走彎路，是很難得的。

您如果能運用現(xiàn)代化的科學手段，當然能提高學習效率。廣播、電視、雜志、錄音帶、光碟、電化教學、國際互聯(lián)網(wǎng)等方法都能提供快捷的方式教學英語。所以辦好一本英語學習雜志除了需要好的教材內(nèi)容以外，還必須提供方便的教學資源。

環(huán)境是自己創(chuàng)造的，學習英語必須有練習的機會，練習這一環(huán)節(jié)必不可少。練習是您取得成功的基礎，所以多聽廣播，多看雜志和圖書，多練習與人交談，寫日記或英語信，上網(wǎng)發(fā)電子郵件給外國朋友都是練習的好方法。

筆者：《空中英語教室》廣播節(jié)目開播以后，普遍感覺很好，許多人問，這是一種教學叢刊，跟著學習多長時間才能算學完呢?

彭老師：學習一種語言是沒有止境的。但這要看您要達到的目的如何了。如果您單純?yōu)榱顺鰢魧W或定居，掌握3000左右常用詞匯就夠了，那些連外國人都不常用到的生僻詞沒有非掌握不可的必要，這種情形要一年的時間。除了這以外，還要了解更多的東西，就需要深入了解英語國家的文化、歷史、宗教、政治和其他知識。掌握一種語言離開文化背景是不可能學好的。還有，語言是隨著時代發(fā)展不斷變化的，我不能確定學習一種語言在什么時候能夠“結束”。我本人從22歲開始學習中文，到今年50年了，我認為我仍然需要學習。我喜歡音樂，15歲學吹小號，現(xiàn)在還在不斷練習。語言這個每天都要用的工具，更是應當不斷地充實和豐富。《空中英語教室》每天都有新內(nèi)容，它可以成為英語學習者一生的朋友(a friend for life)。這也是海外的許多讀者收聽多年仍不放棄，《空中英語教室》擁有20萬讀者，100萬聽眾的主要原因。

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