美手、美甲文化起源于人類文明的發(fā)展時期,早出現(xiàn)在人們的宗教、祭祀活動中,人們將手指、手臂畫上各種圖案,求神靈賜福,祛除邪惡。
它在中華民族五千年歷史文化中源遠(yuǎn)流長。至今,從許多方面我們都能發(fā)現(xiàn)它閃爍的歷史光芒。提起美甲,自然想到手,手是人類在整個文明過程中的具體“實踐者”,是人體的重要組成部分,它在人類文明的進(jìn)程中發(fā)揮了巨大的不可或缺的作用。
隨著文明的發(fā)展,手不僅僅是勞動的“工具”,是人的一個器官,它還被“發(fā)現(xiàn)”并被提升了固有的美,女性的手尤其如此。 中國古代婦女以自己的手纖柔潔白為美,它意味著手的主人生活條件比較優(yōu)越 ,而優(yōu)越生活是誰都向往的.
中國古代對手的這種審美觀在很多文學(xué)作品中都得到了體現(xiàn)。如:“手如柔荑,膚如凝脂。……”
“柔荑:軟和的茅草嫩芽。 ——《詩經(jīng)?衛(wèi)風(fēng)? 碩人》
“紅酥手,黃滕灑。滿城春色宮墻柳”——《釵頭鳳》宋? 陸游
宋代有位詞人叫吳文英,他有一位早亡的紅顏知己. 這位女子有一雙非常美麗的手,這雙手給詞人留下了深刻的印象,在他所寫的懷念友人的詞中經(jīng)常提到那雙美手。例如:
美甲一握柔蔥,香染料榴巾
柔蔥:像嫩蔥一樣筆直修長的手?!饵c絳唇》
再如: 玉手/玉蔥手:像玉一樣潔白、細(xì)膩、珠圓玉潤的手。
為了讓自己的雙手很美,中國古代婦女很早就開始修飾她們的手,
比較常見的做法是蓄甲和染甲。這里,包含在美手的內(nèi)涵中,同美手一樣重要,又更具特色的美甲文化就顯示出它與手之間 不可或缺又相輔相成的辨證關(guān)系,其中,美手為美甲奠定了基礎(chǔ),提供了前提,美甲在美手的基礎(chǔ)上突顯出手的獨特、靚麗、修長,柔媚。它們在古代被融合一起,行成獨特的美手、美甲文化。
《紅樓夢》里寫到,病重的晴文將自己的長指甲咬斷送給寶玉,這恐怕是有關(guān)蓄甲生動也凄婉的描寫了。另外,古代婦女還常用指甲套。指甲套大多用金屬制成,樣式華麗,套在手指上用以保護長指甲。在很多清代婦女的畫像、照片里都可以看到這種裝飾品。
染甲之風(fēng)由來已久,遠(yuǎn)在唐代,染甲的材料主要是風(fēng)仙花。將風(fēng)仙花用明礬搗碎,敷在甲上用布條包好,第二天指甲便染成了淡淡的紅色。連續(xù)染兩次之后,指甲便會紅潤妖艷,其色數(shù)月不褪。元末明初的詩人楊廉夫在他的詩中,曾描寫過女子美麗的指甲。“十尖盡換紅鴉嘴,……數(shù)點桃花汛水流”。
與此同時,從宗教中我們也不難發(fā)現(xiàn)它的痕跡。中國有很多人信奉佛教,佛的形象在他們心中象征莊嚴(yán)、神圣、智慧、慈悲等。其中十分深入人心的佛便是千手觀音。