我在跟很多孩子家長聊天的時候發(fā)現(xiàn)這樣一個問題,七、八歲孩子的英語單詞、語法知識積累頗多,可真要張嘴說英語了,個個都成了“小啞巴”,死活都不開口。而且即便是學(xué)習(xí)同樣的課程,七、八歲的孩子吸收速度也是明顯慢于三、四歲孩子的。但是,仍然有很多家長認為孩子三、四歲學(xué)英語太早了,等到七、八歲再學(xué)也不遲。在我看來,三、四歲讓孩子開始學(xué)英語真的很必要,一點都不顯早,而且既然是學(xué)習(xí),還是趕早不趕晚好點。
孩子是天生的語言學(xué)家。
國際范圍內(nèi),大部分少兒教育專家對“孩子外語的學(xué)習(xí)年齡”有統(tǒng)一的認識,他們普遍認為,三、四歲是孩子開始學(xué)外語的黃金時間。因為孩子是天生的語言學(xué)習(xí)家,兩、三歲的時候就能簡單的跟人交流,母語會在孩子四歲左右形成,這個時候孩子沒有完全形成固定的語言環(huán)境,其次是這時的孩子記憶力好、模仿力強,無論教什么都能做到“照單全收”。
孩子之所以具有很強的學(xué)習(xí)能力,這與大腦的可塑性有著很大的關(guān)系。新生兒幾乎可以分辨出世界上左右語言的語音和音素,甚至是偏遠地區(qū)的方言。
另外,語言的運用,是需要大量詞匯作為基礎(chǔ)的,就像中文一樣。你想表達一個思想,必須要有一大批詞匯供你選擇。在孩子記憶力好的時候讓他們進行積累,這對提高他們的語言表達能力和英語思維有很大的幫助。如果孩子等長到七八歲才開始學(xué)英語,英語思維和文化都不易被孩子“吸收”。其中花費家長的時間和精力恐怕要更多。
三、四歲孩子如何建立英語思維?
有些家長疑惑:“三、四歲的孩子大腦發(fā)育都不健全,如何建立英語思維?”就我所知,新加坡、香港、臺灣等地的家長,一般都會在孩子三、四歲的時候送他們?nèi)ルp語幼兒園學(xué)習(xí),讓孩子在相對獨立的語言環(huán)境里學(xué)習(xí),以培養(yǎng)孩子的英語思維能力。
目前國內(nèi)英語教育也在逐步向這種趨勢發(fā)展。我所知道的瑞思就是把英語作為課堂上的“母語”,讓孩子通過英語來學(xué)習(xí)其他的學(xué)科,切身體會到這門語言工具的使用方法。比如,學(xué)數(shù)學(xué)時,孩子們會經(jīng)常進行純英文的數(shù)字思維游戲,不僅讓孩子們學(xué)會用英文表達顏色、數(shù)字,也培養(yǎng)了孩子的邏輯思維能力的培養(yǎng)。在這里,孩子可以更加自然地用英語交流,他們會看著動畫課件用“錢幣”買東西,他們會互相合作完成一張動物園主題海報,他們還會用英語講解恐龍的特征……
這些孩子們都是把英語看做是一種語言工具,而不是一門知識來學(xué)習(xí)。在適合的年齡學(xué)習(xí)英語,可以讓孩子愛上英語,再基于英語學(xué)習(xí)各種知識,后就會演變成各種能力。
而我們回頭再看看12歲以上的孩子。此時再讓孩子選擇學(xué)習(xí)英語,因為漢語思維的業(yè)已形成,在學(xué)習(xí)過程中會不由自主的陷入到中文思維當中來,往往會落入“英漢互譯”的老套路。甚至有些孩子會在學(xué)習(xí)英語時,會將英語用漢語音標進行標注,比如將“Hello”標稱“哈樓”一樣。以此方法學(xué)習(xí)英語,后果可想而知了。
所以,孩子學(xué)英語不能太晚,三、四歲開始時好的。還是那句話,英語學(xué)習(xí),趕早不趕晚。