中國的醫(yī)學(xué)院教育是從本科生開始的。高中生畢業(yè)后,可以直接報(bào)考大學(xué)的醫(yī)學(xué)專業(yè),學(xué)制基本為5年,畢業(yè)后獲得醫(yī)學(xué)學(xué)士學(xué)位;也有7年制的,稱為“本碩連讀”,畢業(yè)后獲得醫(yī)學(xué)碩士學(xué)位;還有8年制的,稱為“本碩博連讀”,修滿8年,畢業(yè)論文答辯合格則獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。
而美國留學(xué)的醫(yī)學(xué)院是不招本科生的,想入讀醫(yī)學(xué)院的學(xué)生,必須本科畢業(yè)或具相同學(xué)歷才可以進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)。所以,美國醫(yī)學(xué)院的一年級(jí)學(xué)生與中國醫(yī)學(xué)院的一年級(jí)學(xué)生根本不是一個(gè)層次,這一點(diǎn)不但許多中國人不了解,美國人也不了解。我認(rèn)識(shí)許多中國醫(yī)科大學(xué)5年制畢業(yè)的人,到美國后一說自己在中國是醫(yī)學(xué)專業(yè)畢業(yè)的,美國人就尊敬地稱他們“王醫(yī)生”、“李醫(yī)生”。
“Doctor”這個(gè)詞在現(xiàn)代英文語境中的基本意思有兩個(gè),一個(gè)是博士,一個(gè)是醫(yī)生。博士與醫(yī)生雖然都是“doctor”,但此“doc-tor”非彼“doctor”,兩者沒有同一性。美國的醫(yī)學(xué)院畢業(yè)生,得到的學(xué)位是Doctor ofMedicine,通稱MD,中文常常將其翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”,其實(shí)這個(gè)MD只是一個(gè)專業(yè)學(xué)位,與通常意義上的博士(Ph.D.)是兩回事,翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”并不妥當(dāng),很容易引起誤解。因?yàn)镸D是不需要寫博士論文的,也不必通過論文答辯,他們在本科階段以后的4年學(xué)習(xí),主要是臨床專業(yè)的學(xué)習(xí),與其他專業(yè)獲得博士學(xué)位的人所做的學(xué)術(shù)研究并不一樣,所以MD的確切翻譯應(yīng)該是“醫(yī)生學(xué)位”而非“醫(yī)學(xué)博士”。
美國的醫(yī)學(xué)院不是從本科開始的,入學(xué)者絕大多數(shù)都有本科學(xué)位,所以又有人認(rèn)為醫(yī)學(xué)院的學(xué)生等于研究生。其實(shí)這樣的類比也是不妥的,研究生是從事研究的,醫(yī)學(xué)院學(xué)生則專注“看病”本領(lǐng)的學(xué)習(xí),是一種專業(yè)技術(shù)的培養(yǎng)。
美國醫(yī)學(xué)院的錄取標(biāo)準(zhǔn)很嚴(yán)格,競爭激烈。除了修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、擁有本科學(xué)歷、通過醫(yī)學(xué)考試這三個(gè)“硬性”錄取標(biāo)準(zhǔn)外,學(xué)生申請進(jìn)入醫(yī)學(xué)院還有其他“軟性”要求,包括大學(xué)老師的推薦信、學(xué)生自己寫的入學(xué)申請書以及在校時(shí)參加各種社會(huì)公益服務(wù)、社團(tuán)活動(dòng)的記錄等。
申請美國留學(xué)許多醫(yī)學(xué)院在錄取新生時(shí),十分看重申請者在社區(qū)服務(wù)、志愿者工作以及海外生活等方面的經(jīng)歷,因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)治病救人的醫(yī)生,富有關(guān)懷心和同情心以及具有廣泛的國際視野是十分重要的人格特質(zhì),也是決定一個(gè)醫(yī)生醫(yī)德高低的重要因素。在報(bào)讀醫(yī)學(xué)院時(shí),申請者所寫的申請信也很重要,申請者在申請信中,必須清楚地表明自己為何要成為醫(yī)生,自己的人生經(jīng)歷以及人生觀等。
從2005年開始,大學(xué)醫(yī)學(xué)院協(xié)會(huì)建議所有的醫(yī)學(xué)院在招收新生時(shí),還要對學(xué)生做背景調(diào)查,特別是犯罪記錄的調(diào)查,這一措施是要盡量避免有犯罪前科的人成為醫(yī)生。
美國的大學(xué)各自獨(dú)立,對于錄取學(xué)生都有自己的標(biāo)準(zhǔn),以上談到的醫(yī)學(xué)院入學(xué)資格,包括修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、本科學(xué)歷、醫(yī)學(xué)考試等,也不是千篇一律的。個(gè)別的大學(xué)有特別的項(xiàng)目,錄取好的高中生進(jìn)入大學(xué),先學(xué)習(xí)普通大學(xué)課程,獲得文、理學(xué)士學(xué)位后,不必參加考試,直接進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí),比如阿拉巴馬大學(xué)(UAB)等。也有的大學(xué)并不一定需要醫(yī)學(xué)考試,或者不強(qiáng)調(diào)本科學(xué)歷。
可以說,在美國要成為一名醫(yī)生,除了要過大學(xué)本科這一關(guān)外,還要過醫(yī)學(xué)院這一關(guān),畢業(yè)后還要再過住院醫(yī)生這一關(guān),前后長達(dá)10多年。
這還是對普通科醫(yī)生而言,如果是??漆t(yī)生或外科醫(yī)生,實(shí)習(xí)期限更長。
經(jīng)過長時(shí)間的學(xué)習(xí)訓(xùn)練,成為醫(yī)生的人大多在30歲左右,無論是在閱歷方面還是性格上,與20來歲就成為醫(yī)生的人相比,他們都更為成熟,而作為醫(yī)生相對也就更讓病人安心了。