開平市內(nèi),碉樓星羅棋布,城鎮(zhèn)農(nóng)村,舉目皆是,多者一村十幾座,少者一村二三座。從水口到百合,又從塘口到蜆岡、赤水,縱橫數(shù)十公里連綿不斷,蔚為大觀。這一座座碉樓,是開平政治、經(jīng)濟和文化發(fā)展的見證,它不僅反映了僑鄉(xiāng)人民艱苦奮斗、保家衛(wèi)國的一段歷史,同時也是活生生的近代建筑博物館,一條別具特色的藝術(shù)長廊。
馬降龍碉樓與村落是當(dāng)時“開平碉樓與村落”申報世界文化遺產(chǎn)四個申遺點之一。位于開平市百合鎮(zhèn)。村東幾公里處有座山,像匹駿馬,叫馬山,村后這座大山像一條大蜈蚣,叫百足山。百足為龍,村民們希望以馬降龍,保一方興旺發(fā)達,就取名叫“馬降龍”(降在此讀jiang,依本地方言發(fā)音)。
馬降龍村委會一共有九條自然村,其中在景區(qū)的有五條自然村。
馬降龍大的特色就是生態(tài)環(huán)境十分優(yōu)美,竹林連綿不絕,四季瓜果飄香。它背靠百足山,面臨潭江水,至今保存完好的7座碉樓和8座西式別墅像一串珠鏈,錯落有致地分布在古竹修林間。
平碉樓的建筑風(fēng)格和裝飾藝術(shù)更是千姿百態(tài),讓人嘆為觀止。有中國傳統(tǒng)硬山頂式、懸山頂式,也有國外(特別是歐洲大陸)不同時期的建筑形式、建筑風(fēng)格,如哥特式、羅馬式等等。而大多數(shù)碉樓既有這個國家的建筑風(fēng)格,又有那個。他認為,在碉樓的總體造型、建筑構(gòu)件和表現(xiàn)手法上,中國傳統(tǒng)的建筑藝術(shù)與西方建筑風(fēng)格熔為一體;而西方建筑風(fēng)格又有多種類型,古希臘的柱廊、古羅馬的券拱和柱式、伊斯蘭的葉形券拱和鐵雕、哥特時期的券拱、巴洛克建筑的山花、新文藝運動的裝飾手法以及工業(yè)派的建筑藝術(shù)表現(xiàn)形式等等,都融進了開平的鄉(xiāng)土建筑之中,它不單純是某一時期某一國家某一地域建筑藝術(shù)的引進。這就是我們無法將開平碉樓和民居具體歸入某種西方建筑風(fēng)格的原因所在,準確地講它應(yīng)該是中外多種建筑風(fēng)格“碎片”的組合,多種建筑類型相互交融的產(chǎn)物。中國領(lǐng)土上西洋特色的建筑,大都是洋人用堅船利炮“打”進來的,帶有西方殖民者硬性移植的色彩;而開平碉樓,卻充分體現(xiàn)了華僑主動吸取外國先進文化的一種自信、開放、包容的心態(tài),他們把自己的所見所聞,加上自己的審美情趣,融注在千辛萬苦建成的碉樓上。僑鄉(xiāng)人民在建造國家的藝術(shù)特點,很難具體界定。北京大學(xué)博士后張國雄先生在《開平碉樓與民居》一文中對此作了精辟的闡述這數(shù)千座碉樓的時候,不經(jīng)意地便創(chuàng)造出一種絕世藝術(shù),一種別具特色的文化。開平碉樓盡管在用材、建筑、裝飾形式上各有差異,但碉樓門窗窄小,鐵門鋼窗,頂層四邊均設(shè)有槍眼,這是共同的特色。槍眼大體上都開成長方型或“T”字型的,有的碉樓更是在頂層四角建有突出樓體的“燕子窩”,從“燕子窩”的槍眼居高臨下便可以對碉樓的上下左右形成全方位的控制。碉樓頂層多設(shè)有瞭望臺,不少還設(shè)有槍械、火炮、石塊、銅鐘、警報器、探照燈等防患裝置,這便使良民百姓的生命財產(chǎn)得到很好的保護。